Tout savoir sur le calendrier des matches
Joel Retornaz L'Italie s'est offert, ainsi qu'à son public enthousiaste,
un départ idéal dans la compétition masculine en dominant la Suède,
championne olympique en titre, 7-6 lors de la première session de
poule, mercredi soir.
Les Italiens ont affiché leurs intentions dès le début, remportant le
premier point. La Suède a ensuite enchaîné deux manches sans point
avant que, dans la quatrième, Niklas Edin, face à quatre
pierres italiennes dans la maison, ne soit contraint de jouer un draw
pour égaliser à 1-1.
Au cinquième end, l'Italien Joel Retornaz réussit un
take-out pour marquer trois points et porter le score à 4-1 à la
pause.
La Suède réagit grâce à un tir d'Edin qui marque deux points et réduit
l'écart à 4-3. Un point au septième end porte l'avance italienne à 5-3
avant que la Suède n'égalise à 5-5 grâce à un double take-out d'Edin
qui marque deux points.
L'Italie a repris l'avantage dans la neuvième manche grâce à deux
points marqués par Retornaz avec un hit and stay, portant le score à
7-5. La Suède n'ayant pu inscrire qu'un seul point dans la dixième
manche, l'Italie a ainsi remporté son premier match.
Après cette victoire, Retornaz a déclaré :
« Je crois que je n'avais jamais gagné un match d'ouverture lors
de mes précédentes participations aux Jeux Olympiques. C'était bien,
et c'est exactement comme ça que nous voulions commencer ces Jeux.
Nous savions que nous affrontions une équipe redoutable – les autres
équipes sont fortes, certes, mais ce sont les champions olympiques
et européennes. Cela renforce notre confiance, donc nous sommes
ravis. »
« Les autres équipes savent qu'elles auront du mal à nous battre et
nous ferons tout notre possible pour vaincre n'importe quelle équipe
ici. Nous voulions simplement montrer que nous sommes prêts et c'est
le moment de briller. »
Évoquant le fait de jouer devant son public, il a ajouté : « C’est
incroyable de jouer devant notre public — ma famille est là.
Nous n’y sommes pas habitués, mais je suis sûr que nous montrerons
ce dont nous sommes capables. »
Ailleurs, la République tchèque participait à son premier
tournoi olympique masculin face aux États-Unis. Malgré une
avance de 4-2 à la pause du cinquième end, les Tchèques n'ont pas pu
s'imposer, les Américains, pour leur première participation aux Jeux
olympiques, parvenant à revenir dans la partie.
Ils ont marqué deux points au sixième end pour égaliser à 4-4, puis
trois points au huitième end grâce à un coup de maître de leur
capitaine, Daniel Casper, prenant ainsi l'avantage 7-5. Les
Tchèques ont égalisé avec deux points au neuvième end, mais Casper a
réussi un autre coup de maître au dixième end pour marquer un point et
s'imposer 8-7.
Niklas Edin Après cette victoire, Daniel Casper, capitaine de l'équipe
des États-Unis, a déclaré :
« C'est super important de commencer par une victoire. Surtout pour
ses premiers Jeux olympiques, c'est important dans n'importe quelle
discipline, mais nous sommes une jeune équipe, nous n'avons jamais
participé à ce niveau, et une première victoire peut vite donner
l'impression d'un effet boule de neige. Mais nous l'avons déjà, et
ça nous ouvre de nouvelles perspectives. »
Son coéquipier Luc Violette a ajouté : « C'est un moment
magique, c'est tout ce dont nous pouvions rêver. Et on a gagné !
C'est tout ce qui compte. »
La Grande-Bretagne a été la première équipe à quitter la glace, remportant son match contre la Chine 9-4 en neuf manches, grâce notamment à des points marqués lors des troisième et septième manches. De son côté, le Canada a dû disputer une manche supplémentaire pour venir à bout de l'Allemagne, qui participait à son premier match, sur le score de 7-6.
Italie 7 / Suède 6
Canada 7 / Allemagne 6
USA 9 / Tchèquie 7
GB 9 / Chine 4